BAMAKO, 19 juillet (Xinhua) -- Douze personnes ont été tuées lors d'un accrochage entre une coalition de groupes armés et des "malfrats" dans la région de Gao au nord du Mali, a annoncé la coalition jeudi dans un communiqué.

Selon ce texte, les patrouilles de sécurisation des populations de la coalition formée par le Groupe d'Auto-défense Touareg IMGHAD et Alliés (Gatia) et du Mouvement pour le Salut de l'Azawad (MSA) ont "accroché mardi des malfrats à Tintihidjrene, localité située à 20 km au sud-ouest d'Intillilt (région de Gao)".

Le bilan des affrontements violents est de "neuf morts du côté ennemi dont leur chef Alou Amadou proche du célèbre AbdelHakim, premier responsable de la mafia extrémiste opérant dans le Gourma et des armes, des munitions du matériel roulant et du TNT (explosif) récupérés", indique le communiqué de la coalition.

La coalition déplore la mort de trois de ses combattants et trois blessés, ajoute le texte.

La coalition assure les populations de son indéfectible engagement à sécuriser les personnes et leurs biens et compte sur l'implication de plus en plus marquée des autorités maliennes aussi bien sur le plan militaire que politique pour rétablir la paix et la quiétude, conclut le communiqué.