BEIJING, 13 juillet (Xinhua) -- Une étude conjointe menée par l'Université de Nankai et le King's College de Londres pourrait mener à une nouvelle approche pour régénérer les vaisseaux sanguins.

Les maladies cardiovasculaires sont une cause de mortalité importante dans le monde entier. Selon un rapport chinois sur le sujet, le nombre des malades qui en sont atteints dans le pays s'élève à 290 millions.

Dans le traitement des maladies cardiovasculaires, l'implantation de matériaux ou de dispositifs artificiels est largement utilisée.

Cependant, les actuels matériaux présentent un risque élevé de resténose, un rétrécissement des vaisseaux qui peut restreindre le flux sanguin.

Développer de nouveaux matériels d'implant pour promouvoir la régénération vasculaire est devenu l'un des points forts de la recherche. Les chercheurs impliqués dans l'étude collaborative ont décidé d'étudier le rôle d'une protéine clé, la Dickkopf-3 (DKK3), dans la croissance des nouveaux vaisseaux sanguins.

Dans les expériences sur les souris, les chercheurs ont utilisé une protéine DKK3 pour fabriquer un vaisseau artificiel. Après avoir interagi avec le CXCR7, un récepteur protéique à la surface des cellules souches vasculaires, la protéine DKK3 a activé des voies de signalisation en aval, indiquant que la DKK3 pourrait aider à provoquer le mouvement des cellules souche et à faire repousser les vaisseaux.

Les cellules souches peuvent s'auto-renouveler ou se multiplier tout en conservant le potentiel de se développer en d'autres types de cellules. Les chercheurs ont découvert que certaines cellules souches vasculaires jouaient un rôle important dans la régénération des vaisseaux.

Ces découvertes pourraient aider à fabriquer des greffes dégradables qui ressemblaient à des vaisseaux sanguins naturels, selon les chercheurs.

Le résultat de l'étude conjointe a été publié dans le journal international Circulation Research plus tôt ce mois-ci.