LONDRES, 20 juin (Xinhua) -- Le secrétaire d'Etat britannique au commerce international, Liam Fox, a déclaré dans un discours diffusé mercredi sur un site Internet du gouvernement britannique que le Royaume-Uni saluait les mesures prises par la Chine - la deuxième puissance économique mondiale - pour faciliter le commerce international.

S'exprimant mardi devant la Conférence Royaume-Uni-Chine du Centre des études politiques, M. Fox a souligné l'importance de la réussite chinoise dans le rééquilibrage de l'économie mondiale.

"Pour les décideurs et pour ceux dont le métier est de façonner l'environnement commercial mondial, la réussite de la Chine s'inscrit dans un rééquilibrage plus large de l'économie globale, avec plusieurs nations d'Asie et d'Extrême-Orient ayant enregistré des niveaux de croissance bien supérieurs à ceux des économies développées traditionnelles du monde occidental, conduisant à une évolution significative de leur sphère d'influence", a déclaré M. Fox.

Le volume du commerce entre le Royaume-Uni et la Chine s'est élevé l'an dernier à quelque 67,5 milliards de livres sterling (89,16 milliards de dollars américains), soit une hausse de 13,8 % par rapport à 2016, a-t-il indiqué.

En 2017, les entreprises et les consommateurs britanniques ont acheté plus de produits chinois que jamais, soit l'équivalent de 45 milliards de livres sterling, selon M. Fox. Le changement le plus significatif a cependant été la hausse de la demande pour les produits et les services britanniques en Chine, qui a entraîné une augmentation de 32,2 % des exportations britanniques vers la Chine par rapport à 2016.

"Une étude réalisée par Barclays Corporate Bankings a révélé que 57 % des consommateurs chinois étaient prêts à payer plus pour les produits britanniques en raison de leur qualité", a indiqué M. Fox.

"Nous avons donc de bonnes raisons de croire que notre commerce avec la Chine va continuer à augmenter", a-t-il ajouté.

"Si nous ne parvenons pas à maintenir un système de commerce international ouvert et libéral et à faire baisser les barrières tarifaires et non tarifaires, nous mettrons en danger les emplois, la croissance et la prospérité de demain", a-t-il encore déclaré, en référence aux récents évènements mondiaux liés aux tarifs douaniers et au protectionnisme.

M. Fox a ajouté que l'initiative "la Ceinture et la Route" proposée par la Chine faisait partie des projets les plus ambitieux du monde à l'heure actuelle, et représentait une opportunité sans précédent de promouvoir un renforcement du commerce, de la connectivité et de l'intégration en Asie, en Europe et en Afrique.

"Le monde a rarement vu un programme d'investissements aussi ambitieux, avec un tel potentiel pour stimuler le commerce global", a-t-il souligné.

En conséquence, le secrétaire d'Etat britannique chargé du commerce international est convaincu que cette initiative dispose d'un très grand potentiel en matière de collaboration entre le Royaume-Uni et la Chine. Il a ainsi décrit le Royaume-Uni comme un "partenaire naturel" et un "point d'ancrage occidental" pour l'initiative "la Ceinture et la Route" .

Il s'agit d'un véritable "Âge d'Or pour les relations entre le Royaume-Uni et la Chine", a-t-il affirmé, ajoutant que ce "n'était que le début".

"A mesure que la Chine continuera à étonner le monde par sa réussite économique, un Royaume-Uni plus mondialisé que jamais émergera du Brexit, et sera prêt à établir un partenariat constructif en travaillant vers davantage de prospérité et de stabilité dans le monde, et en s'appuyant sur un système international gouverné par des règles claires", a souligné M. Fox.