DUBLIN, 2 juin (Xinhua) -- L'escalade de la guerre commerciale entre les États-Unis et l'Union européenne (UE) pourrait potentiellement dévaster l'industrie irlandaise du whisky, a déclaré vendredi William Lavelle, directeur de l'Association irlandaise du Whiskey (IWA).

M. Lavelle a déclaré au média local RTE qu'il n'y a actuellement pas droits de douane sur le whisky irlandais vendu aux États-Unis. Cependant, l'UE propose d'imposer des droits de douane sur le whisky américain en représailles aux droits de douane américains sur les importations d'acier et d'aluminium en provenance de l'Europe, a-t-il déclaré.

Les distilleries et les négociants locaux de whisky craignent fortement, a-t-il dit, que les États-Unis n'imposent à leur tour des droits de douane sur le whisky, ce qui, selon lui, serait "dévastateur" pour l'industrie irlandaise du whisky.

Selon les statistiques de l'IWA, l'Irlande a vendu 8,7 millions de caisses de whisky de 9 litres en 2016, soit plus de 100 millions de bouteilles de whisky, dont 43,92 millions ont été vendues aux États-Unis, ce qui en fait le plus gros importateur du whisky irlandais.

En 2016, les exportations totales du whisky irlandais se sont élevées à 505 millions d'euros (589 millions de dollars américains), dont environ la moitié a été vendue aux États-Unis, a indiqué l'IWA.