PARIS, 29 mai (Xinhua) -- La France et l'Ukraine ont signé mardi un accord inter-gouvernemental sur l'acquisition de 55 hélicoptères Airbus par l'Ukraine pour l'exercice de missions de sécurité civile, et cet accord constitue une étape décisive pour l'aboutissement d'un projet bilatéral qui "serait le plus important entre les deux pays depuis l'indépendance de l'Ukraine en 1991", a annoncé le ministère français de l'Economie et des Finances mardi dans un communiqué.

"Le projet porte sur l'acquisition de 55 hélicoptères Airbus pour un montant pouvant atteindre 555 millions d'euros. Une partie des appareils était jusqu'alors détenue par l'Etat et l'autre partie concerne des appareils neufs. La réalisation de ce projet, qui prévoit la création d'un centre de maintenance et de formation en Ukraine, s'appuiera très largement sur le site de production d'Airbus de Marignane", a indiqué le ministère.

La France prévoit de soutenir financièrement cette opération par des garanties publiques et un prêt du Trésor, a fait savoir le ministère, ajoutant que l'accord devrait être ratifié par le parlement ukrainien dans les prochaines semaines pour entrer en vigueur.