LOS ANGELES, 21 mai (Xinhua) -- Le volcan hawaïen de Kilauea a engendré un nouveau danger potentiellement mortel pour les habitants alors que des coulées de lave se déversant depuis dimanche dans l'océan Pacifique produisent des nuages toxiques de vapeurs acides, de fumée et de fines particules de verre.

L'Agence de défense civile d'Hawaï a mis le public en garde contre les fumerolles caustiques du "brouillard volcanique" formé par deux coulées de lave brûlante au contact de l'eau. Celles-ci se déversent dans l'océan après avoir traversé une autoroute sur la côte sud de la Grande île dans la nuit de samedi à dimanche.

Le "brouillard volcanique" s'étend jusqu'à 24km à l'ouest de l'endroit où la lave est entrée dans l'océan. Celui-ci longe le rivage en parallèle de la côte.

Ce phénomène de brouillard a déjà tué deux personnes en 2000 juste à côté du point d'entrée de la lave dans l'eau, a indiqué l'Institut des études géologiques des Etats-Unis. Les scientifiques précisent qu'une simple volute peut irriter la peau et les yeux et provoquer des problèmes respiratoires.

L'éruption du volcan Kilauea a démarré il y a plus de deux semaines et a brûlé une dizaine de maisons, menant à l'évacuation de milliers de personnes.