ADEN (Yémen), 16 mai (Xinhua) -- Au moins 40 rebelles houthis ont été tués et des dizaines d'autres blessés lors d'une opération militaire à grande échelle lancée par le gouvernement yéménite pour libérer des zones de la côte ouest du pays au cours des dernières 24 heures, a affirmé à Xinhua un commandant de l'armée yéménite.

Ce commandant yéménite, qui a requis l'anonymat, a déclaré que les forces gouvernementales soutenues par les Émirats arabes unis (EAU) continuaient d'obtenir des progrès considérables dans la lutte contre les Houthis dans les zones de la côte ouest dans la province d'Al Hudaydah.

Les hélicoptères des forces armées des EAU basés au Yémen ont soutenu cette opération à grande échelle contre les Houthis, a-t-il indiqué.

Selon cette source, la seconde brigade des forces de la Garde républicaine, soutenue par les EAU, a également participé aux combats contre les Houthis et libéré de grandes parties du district de Hayma.

Selon d''autres sources régionales jointes au téléphone par Xinhua, des bombardements aériens et navals intensifiés ont pris pour cible les Houthis toute la journée dans les districts de Zubaid et de Jaradi sur la côte de la mer Rouge.

Mardi, les forces armées des EAU, dans le cadre d'une coalition dirigée par l'Arabie saoudite, ont mené l'opération "Tonnerre rouge", un assaut total contre la ville portuaire d'Al Hudaydah, contrôlée par les Houthis.

Les organes de médias des EAU ont indiqué que cette opération militaire visait également à empêcher les Houthis de poser des mines marines qui menacent la vie des pêcheurs locaux et les lignes commerciales internationales.

Les observateurs militaires ont fait remarquer que les Houthis étaient confrontés à une pression croissante et n'étaient pas parvenus à empêcher l'avancée des forces gouvernementales dans les zones côtières de la mer Rouge.

Les rebelles houthis perdent peu à peu leur contrôle dans les provinces de l'ouest du pays et leur territoire se réduit chaque jour un peu plus.

Ce pays arabe appauvri est embourbé dans une guerre civile depuis que les rebelles houthis, soutenus par les chiites, ont envahi militairement une grande partie du pays, s'emparant de toutes les provinces du nord du pays, dont la capitale Sanaa, en 2014. L'Arabie saoudite dirige une coalition militaire arabe qui est intervenue au Yémen en 2015 pour soutenir le gouvernement du président Abd-Rabbu Mansour Hadi après que ce dernier a été contraint à l'exil par les rebelles houthis, soutenus par l'Iran.

Les Nations Unies considèrent la crise au Yémen comme la plus grave crise humanitaire au monde, car sept millions de Yéménites sont exposés à la famine et au choléra, et le nombre de morts a dépassé les 2 000.