PHNOM PENH, 6 mai (Xinhua) -- Le bilan suite à l'absorption d'eau contaminée dans la province de Kratie, dans l'est du Cambodge, s'est alourdi et s'élève maintenant à 8 morts et 103 autres personnes hospitalisées, a déclaré dimanche le chef adjoint de la police provinciale Om Phy.

"Le décès de deux victimes de plus a été confirmé à l'Hôpital provincial de Kratie et à l'Hôpital Calmette de Phnom Penh, amenant le nombre de morts à huit tandis que le nombre de villageois hospitalisés s'élève à 103", a-t-il indiqué à Xinhua.

Depuis jeudi, des villageois du district de Chitborey sont tombés malades ou sont morts après avoir bu de l'eau soupçonnée d'être contaminée dans un canal de leur village. Selon Om Phy, il est possible que l'eau ait été contaminée par les insecticides utilisés par les agriculteurs sur leurs cultures au bord du canal.

Dr. Chheang Sovutha, directeur du Département de la santé de la province de Kratie, a annoncé dimanche que huit des victimes qui étaient toujours dans un état critique ont été admises à l'Hôpital Calmette de Phnom Penh.

"Nous soupçonnons que les agriculteurs ont utilisé des insecticides afin d'éliminer des mauvaises herbes sur leur exploitation, et que l'eau de pluie a emporté les insecticides dans le canal", a expliqué le médecin à Xinhua. "Ce n'est pas une épidémie comme le choléra ou la typhoïde."

Selon lui, les victimes présentaient toutes les mêmes symptômes : difficulté à respirer, fatigue, irritation de la gorge, vertiges, vomissements et douleurs abdominales.

Il a indiqué qu'un échantillon d'eau du canal avait été envoyé pour examen à un laboratoire médical de Phnom Penh mais que les résultats n'étaient pas encore connus.