TAIPEI, 2 mai (Xinhua) -- Une équipe de recherche de Taiwan a découvert un oncogène clé qui contrôle la propagation et les métastases de cellules cancéreuses, ce qui pourrait contribuer à trouver de nouvelles approches pour développer des médicaments anticancéreux.

Le gène paraspeckle component (PSPC1), qui est souvent très répandu dans les dernières étapes du cancer, est un gène régulateur clé pour contrôler la détérioration et la propagation du cancer, a-t-on appris mercredi d'un point presse de l'Institut des sciences biomédicales d'"Academia Sinica" à Taiwan.

La métastase tumorale et l'invasion des cellules cancéreuses sont les principales causes de décès chez les malades du cancer.

Des études précédentes ont montré que l'activation du Facteur de croissance transformant bêta 1, une protéine sécrétée qui effectue diverses fonctions cellulaires, est importante pour la métastase cancéreuse. La protéine contrôle la croissance cellulaire et l'apoptose des cellules normales, mais agit de manière opposée dans les cellules cancéreuses.

Pour comprendre la fonction de cette protéine, l'équipe a étudié et analysé des échantillons tissulaires de tumeurs malignes de cancers du poumon, du sein, du foie et de la prostate afin de rechercher les mutations génétiques, les anomalies et les autres facteurs liés au taux de survie des patients.

Dans leurs analyses, ils ont découvert que, dans les cellules normales, le PSPC1 était à de faibles niveaux et la protéine secrétée fonctionnait normalement, inhibant la prolifération cellulaire ; cependant, quand il était à des niveaux élevés dans les cellules cancéreuses, le PSPC1 créait un environnement favorable à la croissance et à la prolifération des cellules cancéreuses.

Un mauvais pronostic et de faibles taux de survie chez les patients atteints de cancer sont aussi fortement corrélés avec des niveaux élevés de PSPC1.

Le Dr. Yuh-Shan Jou, auteur correspondant et chercheur de l'institut, a indiqué que si les niveaux élevés de PSPC1 pouvaient être supprimés, la croissance et la prolifération des cellules cancéreuses pourraient être toutes deux réduites.

Cette étude a été publiée en mars sur Internet dans le magazine "Nature Cell Biology" et a été sélectionnée comme un article phare dans son numéro d'avril.