BRUXELLES, 18 avril (Xinhua) -- La Commission européenne a présenté mercredi au Conseil le résultat des négociations sur l'accord de partenariat économique avec le Japon et sur les accords de commerce et d'investissement avec Singapour. C'est une première étape vers la signature et la conclusion de ces accords.

L'accord avec le Japon est l'accord bilatéral de partenariat commercial le plus important jamais négocié par l'Union européenne. Il ouvrira la voie à de formidables débouchés commerciaux pour les deux parties, renforcera la coopération entre l'Europe et le Japon dans certains domaines, réaffirmera leur engagement commun en faveur du développement durable et comprendra, pour la première fois, un engagement spécifique à l'égard de l'accord de Paris sur le climat.

Il supprimera la grande majorité des droits de douane, qui coûtent un milliard d'euros par an aux entreprises de l'UE exportant vers le Japon. L'accord permettra aussi d'éliminer un certain nombre d'obstacles réglementaires existant de longue date, telles que la répétition inutile d'essais et de formalités administratives. Il ouvrira l'accès d'un marché japonais comptant 127 millions de consommateurs aux principaux produits agricoles de l'Union européenne, protégera au Japon plus de 200 boissons et denrées alimentaires régionales traditionnelles d'Europe et accroîtra les possibilités d'exportation de l'UE dans divers autres secteurs, par exemple, via l'ouverture des marchés publics aux entreprises européennes dans de nombreuses villes japonaises.

L'UE et le Japon achèvent aussi les négociations d'un accord de partenariat stratégique. Dès son entrée en vigueur, il modernisera les relations politiques entre les deux parties en renforçant le dialogue politique, en posant des valeurs partagées et des principes communs, et en établissant une coopération plus étroite pour aborder les questions communes, au niveau bilatéral et au sein des instances multilatérales.

Les accords de commerce et d'investissement de l'UE avec Singapour constituent les premiers accords bilatéraux conclus avec un membre de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN). Au sein de l'ASEAN, Singapour est de loin le premier partenaire commercial de l'UE, avec un volume total d'échanges bilatéraux de 53,3 milliards d'euros pour les marchandises en 2017 et de 44,4 milliards d'euros pour les services en 2016. Plus de 10.000 entreprises de l'UE sont établies à Singapour et utilisent cet État comme plaque tournante pour desservir l'ensemble des pays de la région du Pacifique.

Grâce à ces accords, l'UE est donc parvenue à une avancée majeure dans la promotion de normes et de règles exigeantes dans ses échanges avec l'Asie du Sud-Est, une région importante et dynamique. Les accords apportent aussi la première pierre à un accord de commerce et d'investissement régional que l'UE pourrait conclure avec l'ASEAN. Singapour est déjà en tête des investissements européens en Asie, et les investissements bilatéraux ont connu une croissance rapide ces dernières années: ils ont atteint 256 milliards d'euros en 2016.

En dehors des vastes perspectives économiques qu'ils ouvrent, les accords commerciaux comprennent aussi des volets complets sur le commerce et le développement durable, qui fixent des normes rigoureuses en matière de travail, de sécurité, d'environnement et de protection des consommateurs, renforcent les actions communes en matière de développement durable et de lutte contre le changement climatique et préservent pleinement les services publics.