PARIS, 12 avril (Xinhua) -- Avec son film "Ash Is Purest White", le réalisateur chinois Jia Zhangke sera le seul représentant du cinéma chinois à la compétition officielle pour la Palme d'or du 71e Festival de Cannes, qui départagera 18 films, a annoncé jeudi le délégué général du festival, Thierry Frémaux, lors d'une conférence de presse à Paris.

"Ash Is Purest White" raconte l'histoire d'une jeune et jolie danseuse, Qiao, amoureuse de Bin, un gangster local. Lors d'un affrontement entre gangs, Qiao tire avec une arme à feu pour protéger Bin et est alors condamnée à 5 ans de prison. A sa sortie, Qiao part à la recherche de Bin pour reprendre leur histoire.

C'est la cinquième fois que Jia Zhangke est en lice pour la Palme d'or. Il avait reçu le Prix du Meilleur Scénario en 2013 pour son film "A Touch of sin" et il a également été membre du jury de la sélection officielle au 67e Festival de Cannes en mai 2014, qui était présidé par la réalisatrice néo-zélandaise Jane Campion.

Quatre films français sont également retenus pour la compétition officielle : "En Guerre" de Stéphane Brizé, "Le Livre d'image" de Jean-Luc Godard, "Plaire, aimer et courir vite" de Christophe Honoré, et "Les Filles du soleil" d'Eva Husson.

A leurs côtés sont en compétition "Everybody Knows" du réalisateur iranien Asghar Farhadi, "Dogman" de l'Italien Matteo Garrone, "Shoplifters" du Japonais Hirokazu Kore-Eda, "BlacKkKlansman" de Spike Lee, "Under The Silver Lake" de David Robert Michell ou encore "Three Faces" de Jafar Panahi.

Le 71e Festival de Cannes se déroulera du 8 au 19 mai. Le jury de la compétition sera présidé par l'actrice australienne Cate Blanchett, couronnée de deux Oscars.