CANBERRA, 12 avril (Xinhua) -- Un homme travaillant au département du Premier ministre et du Cabinet australien a été mis en examen pour sept chefs d'accusation d'agression sexuelle sur mineur de moins de 16 ans.

Martin Parkinson, secrétaire du département, a confirmé que l'homme de 58 ans avait été inculpé par la police du Territoire du Nord pour "actes indécents présumés sur mineurs".

M. Parkinson a déclaré jeudi dans un communiqué que "ces allégations sont extrêmement perturbantes et que nous coopérons pleinement avec la police du Territoire du Nord". Le département du Premier ministre et du Cabinet dispose de cinq bureaux dans ce territoire.

La chaîne Sky News Australie a rapporté mercredi que le fonctionnaire était soupçonné d'avoir offert des cigarettes à des mineurs en échange de faveurs sexuelles alors qu'il travaillait dans une communauté isolée.

Il sera en détention provisoire jusqu'au 24 mai, date à laquelle il comparaîtra devant un tribunal du Territoire du Nord.

Ce scandale éclate quelques mois seulement après une crise sur la protection des enfants dans le Territoire du Nord, survenue lorsqu'une petite fille de deux ans et un petit garçon de quatre ans ont été violés lors de deux incidents distincts.