SAN FRANCISCO, 11 avril (Xinhua) -- Toute guerre commerciale entre les Etats-Unis et la Chine est inquiétante mais si elle s'intensifie et que des tarifs douaniers sont imposés, "cela va frapper Washington très durement", a déclaré mercredi un ancien leader commercial de l'Etat américain de Washington (ouest).

"Eviter cette éventualité devrait être notre principal objectif", a estimé Don Brunell, président retraité de l'Association du Commerce de Washington, la plus ancienne et la plus importante organisation d'entreprises de l'Etat, lors d'un entretien avec l'hebdomadaire local Sequim Gazette publié mercredi.

L'Etat de Washington est le troisième plus grand exportateur américain, disposant de plus de la moitié des conteneurs qui quittent le détroit de Puget pour se rendre en Chine, a-t-il affirmé.

"Le port de Seattle a estimé que le commerce chinois représentait à lui seul 18 milliards de dollars l'année dernière et que 40% des emplois de notre Etat sont maintenant liés au commerce", a-t-il déclaré.

"Pour Washington, la menace immédiate est le tarif douanier de 15% qui peut être appliqué aux cerises, aux pommes et au vin", a-t-il indiqué, ajoutant que l'impact serait le plus notable avec le mûrissement des cerises au début de l'été.

M. Brunell a tenu ces propos après que l'administration Trump a menacé, au début du mois, d'imposer des tarifs douaniers de 25% sur une liste de 1.300 produits chinois d'une valeur de 50 milliards de dollars.

En réponse, la Chine a annoncé qu'elle imposerait des tarifs douaniers de 15% à 25% sur 106 types de produits en provenance des États-Unis, également d'une valeur de 50 milliards de dollars.

"Si un tarif douanier de 25% était prélevé sur les avions commerciaux Boeing, cela pourrait nuire à Washington et avoir un impact sur les commandes, les livraisons et la production de la société", a mis en garde M. Brunell.

Il a déclaré que le géant américain de l'aéronautique Boeing avait livré plus de 1.000 avions de ligne Boeing 737 à la Chine et qu'il avait récemment recensé 273 commandes inachevées de ces mêmes avions destinées aux compagnies aériennes chinoises.

"En plus des avions et des produits agricoles, notre pays a exporté plus d'un milliard de dollars de véhicules et de pièces détachées, de produits en bois, de matériel médical et chirurgical ainsi que d'autres articles", a précisé M. Brunell.

Par ailleurs, il a souligné qu'"un accord doit être trouvé afin de fournir une meilleure protection à nos propriétés intellectuelles et un terrain de jeu plus équitable pour nos produits". La meilleure approche serait d'amener les parties à la table des négociations, a-t-il conclu.