BRUXELLES, 10 avril (Xinhua) -- La Commission européenne et le Fonds européen d'investissement (FEI) ont annoncé mardi le lancement d'un programme de fonds paneuropéens de capital-risque (VentureEU) pour stimuler l'investissement dans les start-up (jeunes entreprises) et les scale-up (entreprises en expansion) innovantes dans toute l'Europe.

Les deux institutions ont dévoilé le nom des six fonds participants qui recevront le soutien de l'Union européenne (UE) pour s'engager à investir dans le marché européen du capital-risque.

Grâce à un financement de l'UE de l'ordre de 410 millions d'euros, ces fonds devraient lever 2,1 milliards d'euros d'investissements publics et privés. Ce qui devrait, selon les estimations, se traduire par 6,5 milliards d'euros de nouveaux investissements dans des start-up et des scale-up innovantes, et multiplier ainsi par deux le montant de capital-risque actuellement disponible en Europe.

Le capital-risque est essentiel au bon fonctionnement de l'union des marchés des capitaux, mais il reste trop peu développé en Europe, ont indiqué la Commission et le FEI. En 2016, les capitaux-risqueurs ont investi environ 6,5 milliards d'euros dans l'UE, contre 39,4 milliards d'euros aux Etats-Unis.

En outre, la taille des fonds de capital-risque en Europe est trop petite : 56 millions d'euros en moyenne, contre 156 millions d'euros aux Etats-Unis.

Par conséquent, les start-up à fort potentiel partent vers des écosystèmes où elles ont plus de chances de se développer rapidement. Le nombre d'entreprises ayant atteint, fin 2017, le statut de "licorne", c'est-à-dire une valorisation de plus d'un milliard de USD, s'élevait à 26 dans l'UE, contre 109 aux Etats-Unis et 59 en Chine.

VentureEU offrira aux innovateurs européens de nouvelles sources de financement, qui leur donneront la possibilité de se développer pour devenir des entreprises d'envergure mondiale. Quelque 1.500 start-up et scale-up de toute l'UE devraient y avoir accès.

VentureEU sera financé à la base par l'UE, qui apportera jusqu'à 410 millions d'euros d'investissements - dont 67 millions d'euros provenant des ressources propres du FEI, 200 millions d'euros au titre du programme Horizon 2020 InnovFin Equity, 105 millions d'euros au titre du programme COSME (programme européen en faveur des petites et moyennes entreprises), et 105 millions d'euros au titre du Fonds européen pour les investissements stratégiques (dans le cadre du "plan Juncker"). Le reste des financements sera levé principalement auprès d'investisseurs indépendants.

Les six fonds prendront des parts dans un certain nombre de fonds de capital-risque plus petits et couvriront des projets dans au moins quatre pays européens chacun. Les fonds dans lesquels ils investiront contribueront à financer des petites et moyennes entreprises (PME) et des entreprises de taille intermédiaire dans divers secteurs, tels que les technologies de l'information et de la communication (TIC), le numérique, les sciences de la vie, les technologies médicales, l'efficacité de l'utilisation des ressources et l'efficacité énergétique.