PARIS, 24 mars (Xinhua) -- Grièvement blessé dans la prise d'otage du supermarché de Trèbes (Aude) vendredi, le lieutenant-colonel de gendarmerie Arnaud Beltrame, qui s'était échangé contre des otages, est décédé des suites de ses blessures comme annoncé ce samedi par le ministre français de l'Intérieur Gérard Collomb.

"Le lieutenant-colonel Arnaud Beltrame nous a quittés. Mort pour la patrie. Jamais la France n'oubliera son héroïsme, sa bravoure, son sacrifice", a-t-il déclaré sur son compte Twitter.

"Le cœur lourd, j'adresse le soutien du pays tout entier à sa famille, ses proches et ses compagnons de la gendarmerie de l'Aude", a également indiqué le ministre français.

Dès le début de la prise d'otage dans le supermarché Super U de Trèbes, Arnaud Beltrame s'était volontairement proposé en échange d'otages. Il a été touché par plusieurs balles. Le preneur d'otage, Redouane Lakdim, a tué trois autres personnes et blessé seize autres avant d'être abattu par les forces spéciales du GIGN.

"Il a toujours été comme ça. C'est quelqu'un qui fait tout pour la patrie, c'est sa raison de vivre", avait affirmé la mère du gendarme sur RTL. Transporté au centre hospitalier de Carcassonne et opéré, l'officier de gendarmerie, âgé de 44 ans, est décédé dans la matinée. Il était arrivé dans l'Aude à l'été 2017.