WASHINGTON, 23 mars (Xinhua) -- Le département d'Etat américain a décidé jeudi de vendre à l'Arabie saoudite des missiles TOW et des pièces de rechange pour ses véhicules blindés et ses services de maintenance dans le cadre de trois contrats d'une valeur totale de 1,1 milliard de dollars.

Les 6.000 missiles TOW 2B (à lance tubulaire, à guidage optique et sans fil, série BGM-71F) et 96 autres destinés à l'entraînement demandés par le royaume coûteraient 670 millions de dollars, a précisé le département d'Etat dans un communiqué.

Dans une autre annonce de vente, le département d'Etat a affirmé avoir approuvé la vente d'une offre de service d'un montant de 300 millions de dollars au corps d'artillerie des forces terrestres du royaume saoudien.

L'enveloppe couvrira les réquisitions de pièces de rechange pour les chars d'assaut M1A2 Abrams, les véhicules blindés de combat Bradley M2, les véhicules à grande mobilité polyvalents (HMMWV), les véhicules blindés légers (VBL), les obusiers tractés M198, des renforts supplémentaires et d'autres éléments liés à la logistique et au soutien du programme.

Par ailleurs, le département d'Etat a accepté de fournir un service de maintenance pour les hélicoptères de type AH-64D/E, UH-60L, Schweizer 333 et Bell 406CS de la flotte du commandement de l'aviation terrestre saoudienne pour un coût estimé à 106,8 millions de dollars.

Ces ventes d'armes interviennent à la suite de la visite du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane à la Maison Blanche mardi, au cours de laquelle le président américain Donald Trump a souligné que le royaume était un grand acheteur d'équipements américains et que les ventes d'armes au pays restaient une source d'emplois pour les Etats-Unis.