ALGER, 13 février (Xinhua) -- Un total de 21 personnes ont succombé depuis le début de l'année au virus de la grippe H1N1, a indiqué mardi le directeur général de la prévention au ministre algérien de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalière, Djamel Fourar.

"Nos services ont confirmé que 21 personnes âgées entre 4 et 65 ans ont succombé au virus H1N1 de la grippe porcine", a précisé le responsable de la santé, dans une déclaration rapportée par la télévision nationale.

Décembre dernier, le ministre de la Santé, Mokhtar Hasbellaoui, a nié l'existence d'un quelconque cas confirmé de grippe H1N1 mais, dès janvier, l'Institut Pasteur d'Alger (IPA) a annoncé la confirmation de 35 cas, ajoutant qu'un patient avait succombé.

En Algérie, une vingtaine de citoyens décèdent par année à cause de la grippe et ce malgré la gratuité des vaccins antigrippaux mis à disposition des personnes vulnérable au virus.