TUNIS, 13 février (Xinhua) -- Après trois années de suspension, le tour opérateur anglais Thomas Cook a repris mardi la desserte envers la Tunisie avec un premier vol atterri à l'aéroport international Nefidha-Hammamet, à une centaine de kilomètres au sud de la capitale Tunis.

Selon le délégué régional du tourisme à Sousse, province balnéaire de l'est tunisien, Bassem Ouertani, le tour opérateur britannique reprendra ses activités sur la Tunisie à raison de trois vols hebdomadaires à partir de ce mardi.

"Le premier vol est atterri aujourd'hui à l'aéroport Nefidha-Hammamet venu de Birmingham avec à bord 220 touristes anglais, qui seront répartis sur dix hôtels de Hammamet", a révélé M. Ouertani.

Selon lui, un deuxième appareil de Thomas Cook est atterri plus tard dans l'après-midi, venu de Manchester, avec, également, 220 touristes anglais à bord. L'accroissement du rythme des vols de ce tour opérateur est prévu, à partir de début mai prochain, dix vols par semaine.

La décision des autorités britanniques d'interdiction de voyage envers la Tunisie remonte à juin 2015 suite à un sanglant carnage visant un hôtel à Sousse faisant au moins 38 morts dont des touristes anglais.

En juillet dernier, la diplomatie britannique avait décidé la levée partielle de cette restriction à l'exception de certaines zones de la Tunisie dont celles frontalières avec la Libye (sud-est) et l'Algérie (nord-ouest et centre-Ouest).

Représentant environ 8% du PIB du pays, le tourisme a affiché en 2017 une croissance de 23,2%, accueillant plus de sept millions de touristes, a confié à Xinhua le bureau de communication du ministère tunisien du Tourisme.

Selon la même source, parmi ces touristes figurent 1,69 million d'européens, soit une hausse de près de 20%, dont presque 28.000 touristes britanniques.