BEIJING, 9 février (Xinhua) -- La police chinoise a arrêté 172 suspects pour vente d'armes à feu sur Internet, selon un communiqué publié vendredi par le ministère de la Sécurité publique.

L'ensemble des suspects sont impliqués dans une affaire extrêmement grave de vente d'armes à feu en ligne concernant huit régions de niveau provincial.

La police a également démantelé 12 réseaux de vente d'armes à feu et 13 ateliers de fabrication d'armes, saisissant 366 armes à feu, dont des armes à air comprimé, des pistolets et des fusils de chasse, ainsi que 20.000 accessoires.

La vente d'armes à feu en ligne a gravement perturbé la stabilité sociale et le sentiment de sécurité du peuple, a noté le ministère, s'engageant à maintenir une position ferme face aux crimes liés aux armes à feu.

En mars 2016, la police de la province orientale du Jiangxi a remarqué des informations sur la vente d'armes à feu sur des groupes WeChat, l'application de messagerie instantanée la plus populaire de Chine.

Via des enquêtes, la police a découvert que les transactions étaient principalement conclues sur WeChat et que plus de 20 armes à feu et 3.000 balles avaient été vendues.

La possession d'armes à feu par des particuliers est illégale en Chine. Le ministère de la Sécurité publique a annoncé mercredi qu'une campagne de deux ans serait lancée visant la fabrication et la vente d'armes à feu et d'explosifs en Chine et la contrebande de produits concernés en provenance d'autres pays.

Depuis le 18 juillet 2017, la police chinoise a résolu plus de 3.800 affaires pénales sur la fabrication et la vente illégales d'armes à feu et d'explosifs, démantelant 192 ateliers de fabrication et 265 sites Internet de vente d'armes à feux, et a lancé des enquêtes à l'encontre de quelque 25.000 suspects.