BEIJING, 24 janvier (Xinhua) -- La Chine a mené avec succès sa première télémétrie laser-Lune, avec un télescope de télémétrie laser de 1,2 mètre.

Basé sur les impulsions laser reflétées par le rétroréflecteur lunaire placé par la mission humaine américaine Apollo 15, le groupe d'astronomie appliquée de l'observatoire du Yunnan a mesuré la distance entre le rétroréflecteur Apollo 15 et la station terrestre de l'observatoire du Yunnan, soit de 385.823,433 km à 387.119,600 km, de 21h25 à 22h31 (heure de Beijing), le 22 janvier 2018.

En théorie, la télémétrie laser-Lune mesure la distance entre la Terre et la Lune en calculant le temps qu'une impulsion de laser met pour faire l'aller-retour entre une station terrestre et un rétroréflecteur sur la Lune.

Les résultats de la télémétrie laser-Lune sont importants pour la recherche avancée en astro-géodynamique, en dynamique du système Terre-Lune et en physique lunaire. Avant la première télémétrie laser-Lune menée par la Chine, seuls les Etats-Unis, la France et l'Italie maîtrisaient avec succès cette technologie.