MARSABIT (Kenya), 13 janvier (Xinhua) -- Samedi, la police kenyane a arrêté un imam en raison du rôle qu'il aurait joué dans le recrutement et la radicalisation de jeunes peu méfiants au profit de groupes extrémistes violents dans le comté de Marsabit, au nord du Kenya.

Le commandant de la police régionale, Phillip Tuimur, a dit que Guyo Gorsa avait été arrêté dans le cadre d'une opération d'infiltration, à Marsabit, samedi matin.

Il a dit que le suspect était l'homme qui avait recruté les jeunes qui ont été récemment arrêtés alors qu'ils s'apprêtaient à rejoindre Al-Shebab en Somalie.

Le commandant de la police a dit que les jeunes qui ont été traduits en justice à Nairobi ont avoué et qu'ils ont cité l'imam comme étant l'une des personnes qui les ont radicalisés avant de les envoyer en Somalie.

Le chaos s'est abattu sur la ville de Marsabit lorsqu'un groupe de jeunes, principalement des fidèles de M. Gorsa, ont détruit une église locale, pillé des propriétés et incendié plusieurs immeubles pour protester contre l'arrestation.

Plusieurs personnes ont été blessées lorsque les officiers de sécurité ont affronté les jeunes dans des échauffourées à travers la ville.

"Il est regrettable qu'à cause de cette action de la police, des sympathisants du suspect qui sont opposés à son arrestation aient décidé de mettre le feu à des clubs et de détruire des biens censés appartenir à ceux qui ne soutiennent pas ses activités à Marsabit," a dit M. Tuimur.

L'imam soupçonné d'avoir des liens avec des groupes radicaux avait été arrêté sur la côte kenyane il y a trois ans parce qu'il était soupçonné de radicaliser des jeunes, mais avait été libéré ultérieurement.

Le groupe terroriste Al-Shebab continue de recruter des personnes de force, y compris des enfants, et de cibler les personnes censées soutenir les gouvernements kenyan et somalien.