BAGDAD, 16 décembre (Xinhua) -- Samedi, les forces de sécurité irakiennes ont lancé une opération pour traquer les militants de l'État islamique (EI) dans une zone rurale du nord-centre de l'Irak, a annoncé l'armée irakienne.

Samedi matin, les troupes soutenues par les unités paramilitaires du Hachd al-Chaabi ont avancé pour dégager la zone de Mteibijah près de la frontière entre les provinces de Salahudin et de Diyala, a annoncé le bureau des médias du Commandement des opérations interarmées (JOC) de l'Irak dans un communiqué.

À la fin de la journée, les troupes ont effectué des recherches dans 14 villages de la région et ont réussi à détruire une cachette de l'EI et ont fait exploser neuf bombes au bord de la route, a indiqué le JOC dans un autre communiqué.

Au cours des prochains jours, les troupes continueront l'opération jusqu'à ce qu'elles dégagent toute la zone accidentée qui s'étend de la partie occidentale de Diyala à la région montagneuse d'Himreen et à la région voisine de Mteibijah dans la province voisine de Salahudin.

Des dizaines de militants de l'EI ont fui leurs anciennes bases dans la province de Salahudin et la région de Hawijah, à l'ouest de Kirkouk, après que les forces irakiennes eurent chassé les militants extrémistes de ces zones pendant les offensives anti-EI ces derniers mois.

Le 9 décembre, le Premier ministre irakien Haider al-Abadi a officiellement déclaré la libération totale de l'Irak des militants de l'EI après que les forces irakiennes ont repris toutes les zones autrefois occupées par le groupe extrémiste.

Cependant, de petits groupes de militants de l'EI ont tenté de trouver des refuges dans les déserts et les zones accidentées, mais les forces de sécurité les traquent de temps en temps.