(Xinhua/Ye Pingfan)

BRUXELLES, 15 décembre (Xinhua) -- Les dirigeants des 27 Etats-membres de l'Union Européenne (UE) réunis à Bruxelles pour le Sommet d'hiver de l'UE ont approuvé le début de la seconde phase des négociations sur le Brexit, a annoncé vendredi le président du Conseil Européen, Donald Tusk.

Commentant cette approbation, la Première ministre britannique Theresa May a remercié M. Tusk et le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, sur son compte Twitter : " Aujourd'hui est une étape importante pour réaliser un Brexit en douceur et en ordre et forger un partenariat futur profond et spécial".

Deux jours avant l'approbation tant attendue, le parlement européen avait salué le rapport conjoint sur les progrès du Brexit présenté par les négociateurs européens et britanniques le 8 décembre, et avait recommandé mercredi le passage à la phase deux.