WASHINGTON, 9 décembre (Xinhua) -- Un pilote et deux apprentis chinois auraient été tués après le crash de leur avion dans un lac vendredi dans l'Etat américain de la Floride, a-t-on appris de médias locaux.

Des responsables de l'Administration d'aviation fédérale (AAF) ont déclaré que l'appareil, de type Connection 900, s'est abîmé vendredi aux environs de 11h30 heure locale (16h30 GMT) dans le lac Harney, situé près d'un chemin entre les comtés Volusia et Seminole.

Selon les médias locaux, le pilote était originaire de Sanford, une ville au centre de la Floride et deux passagers ont été confirmés comme des ressortissants chinois vivant dans la même ville.

Les responsables ont fait savoir que leurs corps n'ont pas encore été repérés et l'opération de recherche devrait reprendre samedi matin.

Des plongeurs, des équipes de recherche et de secours ont passé vendredi quelques heures dans le lac pour essayer de retrouver les victimes.

L'AAF a expliqué que l'accident s'est produit alors que l'avion s'envolait pour l'aéroport international d'Orlando Sanford.

La société Commercial Training Solutions, opérateur de l'avion, a confirmé le crash dans un communiqué, s'engageant à mener une coopération complète avec les autorités au cours de l'enquête ouverte à ce sujet.