LE CAIRE, 2 décembre (Xinhua) -- Le président égyptien Abdel-Fattah al-Sissi s'est entretenu avec le secrétaire américain à la Défense James Mattis, samedi au Caire, la capitale égyptienne, de la coopération stratégique et des efforts conjoints dans la lutte antiterroriste.

"Sissi a souligné la force des relations égypto-américaines et leurs aspects stratégiques exceptionnels, exhortant à renforcer tous les aspects de la coopération entre les deux parties notamment dans le domaine militaire", a déclaré le porte-parole du président égyptien, Bassam Rady, dans un communiqué.

Selon lui, M. Mattis a exprimé la volonté des Etats-Unis de promouvoir la coopération avec l'Egypte en tant qu'acteur clé pour maintenir la stabilité et la sécurité dans la région du Moyen-Orient, et a souligné le soutien des Etats-Unis à la guerre menée par l'Egypte contre le terrorisme.

Le ministre égyptien de la Défense, Sedqi Sobhi, ainsi qu'un certain nombre de responsables militaires des deux pays, ont assisté à l'entretien. Sedqi Sobhi a rencontré James Mattis plus tôt dans la journée.

Les ministres égyptien et américain de la Défense ont notamment discuté d'un certain nombre de sujets liés à la coopération militaire, aux exercices militaires conjoints et à l'échange d'expertise dans de différents domaines, a déclaré le porte-parole de l'armée égyptienne Tamer al-Refaay dans un communiqué.

Les relations entre l'Egypte et les Etats-Unis se sont détériorées après que l'armée égyptienne ait évincé l'ancien président islamiste Mohamed Morsi en juillet 2013 suite aux manifestations de masse.

Cette affaire a conduit à la suspension de l'aide militaire américaine à l'Egypte et à l'annulation du plus grand exercice militaire conjoint entre les deux pays, connu sous le nom de "Bright Star" (Etoile brillante), par l'ancien président des États-Unis, Barack Obama.

Les relations bilatérales se sont améliorées sous la nouvelle administration américaine de Donald Trump, qui s'est engagé à reprendre l'aide militaire annuelle à son allié clé dans la région.

L'Égypte et les États-Unis ont tenu l'exercice conjoint "Bright Star 2017" en septembre après une suspension de huit ans depuis 2009. Plus tôt en avril, ils ont lancé l'exercice naval conjoint "Eagle Salute 2017" dans les eaux de la mer Rouge.

Chaque année, l'Egypte reçoit de la part de Washington 1,5 milliard de dollars américains sous forme d'aide militaire et économique depuis la signature du traité de paix avec Israël en 1979.

En août, Washington a décidé de réduire ou de retarder l'aide de près de 300 millions de dollars américains à l'Egypte en raison des préoccupations concernant les droits de l'homme.

La visite de M. Mattis en Egypte entre dans le cadre de sa tournée de cinq jours dans la région, qui doit le conduire en Egypte, en Jordanie, au Pakistan et au Koweït.

Le ministère de la Défense des États-Unis a déclaré vendredi dans un communiqué que la tournée de M. Mattis avait pour but de "réaffirmer l'engagement indéfectible des États-Unis envers les partenariats au Moyen-Orient, en Afrique de l'Ouest et en Asie du Sud".