BEIJING, 29 novembre (Xinhua) -- Un tribunal de Beijing a rejeté mercredi les appels déposés par des dirigeants d'une société de prêts entre particuliers en ligne, condamnés à des peines de prison pour avoir soutiré au public d'importantes sommes d'argent.

En septembre, le Tribunal populaire intermédiaire No 1 de Beijing a reconnu Yucheng Global et Anhui Yucheng, exploitants de la société de prêts entre particuliers en ligne Ezubao, coupables de collecte de fonds frauduleuse et de contrebande de métaux précieux et leur a ordonné de payer respectivement 1,8 milliard de yuans (273 millions de dollars) et 100 millions de yuans d'amendes.

Vingt-six responsables et employés de ces entreprises, dont le président de Yucheng, Ding Ning, et son frère cadet, Ding Dian, ont été reconnus coupables de vol des dépôts du public, de contrebande de métaux précieux, de possession illégale d'armes et de passage illégal de la frontière. Ils ont été condamnés à des peines allant de trois ans de prison à la réclusion à perpétuité. Ils ont été également privés de leurs droits politiques et ont écopé d'amendes.

Les deux sociétés ont accepté le verdict, tandis que 23 accusés ont fait appel devant le tribunal populaire supérieur de Beijing, qui a confirmé la décision en verdict définitif.

Anhui Yucheng et Yucheng Global ont collecté d'importants fonds en inventant des produits d'investissement à fort rendement sur deux plates-formes en ligne de prêts entre particuliers, Ezubao et Sesame Financial, sans licence bancaire, selon le tribunal.

La majeure partie de l'argent a été dépensée en cadeaux luxueux et en salaires et utilisée pour acheter des sociétés et rembourser le capital initial de plusieurs investisseurs, accompagné d'intérêts élevés.

Selon le tribunal, les accusés ont infligé d'importantes pertes aux investisseurs dans de nombreuses régions du pays et perturbé le système national de gestion financière et doivent donc faire l'objet de condamnations sévères.