NEW YORK, 1er novembre (Xinhua) -- Sayfullo Saipov, l'auteur présumé de l'attaque au camion qui a fait huit morts et une douzaine de blessés mardi à New York, a été mis en examen pour terrorisme par le parquet fédéral des Etats-Unis mercredi.

Le procureur par intérim du district Sud de New York, Joon Kim, a annoncé les chefs d'accusation lors d'une conférence de presse à New York.

Le suspect, qui est actuellement en détention, devra répondre de deux chefs d'accusation, à savoir le soutien matériel à une organisation terroriste (Etat islamique) et la destruction violente d'un véhicule motorisé au mépris de la vie humaine.

S'il est déclaré coupable, Sayfullo Saipov sera passible de l'emprisonnement à vie ou de la peine de mort, selon le procureur.

Le suspect, un migrant ouzbek, a passé plusieurs semaines à préparer son attaque, la plus meurtrière de New York depuis le 11 septembre 2001, a indiqué John Miller, commissaire adjoint chargé du renseignement et de la lutte contre le terrorisme à New York, lors d'une conférence de presse.

"Il a agi au nom de l'Etat islamique", a indiqué M. Miller, citant un message retrouvé sur les lieux.

Mardi après-midi, Sayfullo Saipov avait foncé avec son camion de location sur une piste cyclable très fréquentée du Sud de Manhattan. Il a été blessé par balle par un policier puis conduit à l'hôpital.

Selon des témoins, l'homme aurait crié "Allahu Akbar" ("Dieu est grand") en arabe.

"Il semble avoir suivi quasiment à la lettre les instructions que l'Etat islamique avait données à ses partisans sur les réseaux sociaux en ce qui concerne les moyens de commettre une attaque de ce type", a souligné M. Miller.

L'enquête en est à ses débuts et les enquêteurs n'ont pas encore toutes les réponses à leurs questions, a indiqué le commissaire de New York James P. O'Neill lors d'une conférence de presse.

Sur les huit personnes tuées, cinq venaient d'Argentine, une d'Allemagne et les deux autres des Etats-Unis, selon le chef des sapeurs-pompiers de New York, Daniel A. Nigro, également présent à la conférence de presse.