(Xinhua/Rouelle Umali)

CLARK (Philippines), 23 octobre (Xinhua) -- Le ministre philippin de la Défense, Delfin Lorenzana, a annoncé lundi "la fin de toutes les opérations de combat" à Marawi (sud), affirmant que la ville était libérée de tout terroriste.

Les forces gouvernementales ont libéré le dernier bâtiment occupé par des djihadistes. Quarante-deux corps ont été retrouvés lors de la dernière offensive terrestre visant à reprendre complètement la ville des mains des extrémistes ralliés à l'Etat islamique (EI).

"En écrasant ainsi la plus importante tentative jusqu'ici d'exporter l'extrémisme et le radicalisme violents aux Philippines et dans la région, nous avons contribué à empêcher son expansion en Asie et à maintenir la paix, la stabilité et la sécurité dans le monde", a déclaré M. Lorenzana.

Le ministre a annoncé la nouvelle lors de la réunion des ministres de la Défense de l'ASEAN qui s'est ouverte lundi à Clark, dans la province philippine de Pampanga.

Le terrorisme et l'extrémisme violent sont les thèmes principaux du dialogue.

Le 23 mai, le Groupe Maute et Abou Sayyaf, deux organisations djihadistes, ont attaqué Marawi avec l'aide de combattants de l'EI venus de Malaisie et d'Indonésie, obligeant le président philippin Rodrigo Duterte à déclarer la loi martiale dans toute la région de Mindanao.

La loi martiale restera encore en vigueur en attendant que l'armée finisse d'évaluer la situation dans la région, a ajouté le ministre.

Jusqu'à présent, 961 extrémistes, 165 soldats et policiers, ainsi qu'une centaine de civils ont été tués dans ce conflit, selon l'armée.