BRUXELLES, 16 octobre (Xinhua) -- Après trois années consécutives de hausses entre 2009 et 2012 pour atteindre près de 25%, la proportion de personnes menacées de pauvreté ou d'exclusion sociale dans l'Union européene (UE) a depuis continuellement baissé pour s'établir à 23,4% l'an dernier, à seulement 0,1 point de pourcentage de son niveau plancher de 2009, selon des données publiées lundi par Eurostat, l'office statistique de l'Union européenne, à l'occasion de la journée internationale pour l'élimination de la pauvreté.

En 2016, 117,5 millions de personnes, soit 23,4% de la population, dans l'UE étaient menacées de pauvreté ou d'exclusion sociale. Cela signifie que ces personnes étaient affectées par au moins une des trois conditions suivantes : en risque de pauvreté après transferts sociaux (pauvreté monétaire), en situation de privation matérielle sévère ou vivant dans des ménages à très faible intensité de travail.

La réduction du nombre de personnes confrontées dans l'UE au risque de pauvreté ou d'exclusion sociale est l'un des objectifs clés de la stratégie Europe 2020.

En 2016, plus d'un tiers de la population était menacée de pauvreté ou d'exclusion sociale dans trois États membres : en Bulgarie (40,4%), en Roumanie (38,8%) ainsi qu'en Grèce (35,6%). À l'autre extrémité de l'échelle, les taux les plus faibles de personnes en risque de pauvreté ou d'exclusion sociale ont été enregistrés en République tchèque (13,3%), en Finlande (16,6%), au Danemark (16,7%) et aux Pays-Bas (16,8%).

Parmi les États membres pour lesquels les données sont disponibles, le taux de risque de pauvreté ou d'exclusion sociale a augmenté par rapport à 2008 dans dix États membres, les plus fortes hausses ayant été enregistrées en Grèce (de 28,1% en 2008 à 35,6% en 2016, soit +7,5 points de pourcentage), à Chypre (+4,4 pp), en Espagne (+4,1 pp) et en Suède (+3,4 pp). À l'inverse, la baisse la plus marquée a été observée en Pologne (de 30,5% à 21,9%, soit -8,6 pp), suivie de la Lettonie (-5,7 pp) et de la Roumanie (-5,4 pp). Au niveau de l'UE, la part de la population totale menacée de pauvreté ou d'exclusion sociale en 2016 (23,4%) a baissé de 0,3 point de pourcentage depuis 2008.