ZHENGZHOU, 23 septembre (Xinhua) -- Un rapport archéologique a été publié samedi, vingt ans après les premières fouilles menées conjointement par la Chine et les Etats-Unis, qui se sont achevées en 1997.

Le programme, intitulé Enquêtes sur la civilisation Shang précoce, était le premier programme collaboratif de fouilles archéologiques sino-étranger approuvé par les autorités chinoises du patrimoine culturel depuis 1949, selon le Rapport d'archéologie Yudong.

Les fouilles ont été effectuées entre 1994 et 1997 par l'Institut d'archéologie de l'Académie des sciences sociales de Chine et l'Université de Harvard.

Le programme visait à retracer l'origine de la dynastie Shang (1.600 avant J.-C. -- 1.046 avant J.-C.) dans la ville de Shangqiu de la province chinoise du Henan. Les experts estiment que Shangqiu était la capitale de la dynastie Shang précoce.

Bien que les fouilles conjointes n'aient pas permis de trouver de preuves tangibles de la dynastie Shang, elles ont débouché sur l'excavation de reliques du royaume Song (1.114 avant J.-C. -- 286 avant J.-C.), jetant des bases solides pour l'exploration future des Shang.

"[Le programme] a ouvert un nouveau chapitre pour les opportunités de recherches archéologiques sino-étrangères", a déclaré Robert Murowchick, membre de l'équipe conjointe, qui est aujourd'hui directeur du Centre international pour l'archéologie et l'histoire culturelle de l'Asie de l'Est à l'Université de Boston.