(Xinhua/Wu Gang)

XINING, 18 septembre (Xinhua) -- La superficie du plus grand lac salé de Chine a continué à progresser cette année grâce à la hausse des précipitations, a annoncé lundi l'Institut des sciences météorologiques du Qinghai.

La superficie du lac Qinghai, situé dans la province du Qinghai (nord-ouest), a atteint 4.476 km² en septembre 2017, soit une progression de 51 km² par rapport à la même période l'année dernière, selon des données publiées par l'institut.

Le record de superficie a été enregistré en 1974, à 4.477,53 km².

Le lac Qinghai joue un rôle important dans la sécurité écologique du plateau Qinghai-Tibet. Le lac a atteint son plus bas niveau en 2004, et connaît une expansion depuis 2005, grâce à des précipitations abondantes dans les régions environnantes et à une fonte des neiges plus importante causée par le changement climatique.

Alors que les niveaux des précipitations devraient rester élevés en septembre et en octobre, la superficie du lac continuera à croître cette année, selon des experts.

"L'expansion du lac est bénéfique à la protection écologique locale et à la prévention de la désertification dans les régions environnantes", a indiqué Liu Baokang, ingénieur supérieur de l'institut.