BEIJING, 14 septembre (Xinhua) -- Plus de 50 millions de personnes dans le nord de la Chine ont bénéficié d'un grand projet d'adduction d'eau du fleuve Yangtsé du sud vers le nord menacé par la sécheresse, ont annoncé jeudi les autorités.

Depuis sa mise en service fin 2014, la voie centrale du projet d'adduction d'eau sud-nord a transporté 9,6 milliards de mètres cubes d'eau, bénéficiant à 53,1 millions de personnes, selon un bilan établi mercredi, a indiqué le Bureau de la Commission du Conseil des Affaires d'Etat pour les travaux d'adduction d'eau du Sud vers le Nord.

La voie centrale du projet transporte l'eau à travers des canaux et des canalisations depuis le réservoir de Danjiangkou dans la province centrale chinoise du Hubei vers les villes de Beijing et de Tianjin, ainsi que les provinces du Hebei et du Henan.

Le projet a fourni 2,6 milliards de mètres cubes d'eau à Beijing, bénéficiant à 11 millions de personnes.

Actuellement, environ 70% de l'approvisionnement en eau de la capitale provient du projet. Les ressources d'eau par habitant de la ville sont passées de 100 à 150 mètres cubes. La ville dépendait principalement de l'eau souterraine par le passé.

Grâce a ce projet, les niveaux de l'eau souterraine ont commencé à remonter dans certaines zones souffrant de surexploitation, à Beijing et à Tianjin.

Le projet a également contribué à améliorer la production agricole et les environnements des rivières et des lacs en fournissant de l'eau aux terres cultivables et aux rivières.