Par CHEN Junxia, QU Junya et PENG Tianxiao

CHENGDU (Chine), 13 septembre (Xinhua) -- Avec 51 pays membres de l'Organisation mondiale du tourisme (OMT), l'Afrique a un poids à la fois politique et économique très important au sein de l'organisation, a déclaré mercredi Abdoulaye Ndiaye, conseiller technique du ministère sénégalais du Tourisme et des Transports aériens, dans une interview accordée à Xinhua en marge de la 22e Assemblée générale de l'OMT, qui s'est ouverte le même jour à Chengdu, en Chine.

Pas moins de 44 délégations africaines, dont 36 dirigées par des ministres, participent à l'Assemblée générale de l'OMT à Chengdu, considérée comme "cruciale" pour l'avenir du tourisme mondial. Au total, près de 130 pays participent à cette rencontre.

"Nous avons notre rôle à jouer pour faire ressortir la voix de l'Afrique sur l'échiquier international. C'est un travail qui est en train d'être fait", a souligné M. Ndiaye.

D'après l'OMT, en 2016, le tourisme a poursuivi sa croissance durable pour la septième année consécutive depuis la crise financière de 2008. Alors que son taux s'élève à 4% en moyenne, l'Afrique a enregistré une augmentation de 8% des arrivées de touristes internationaux, atteignant les 58 millions.

"Si vous voulez un tourisme de luxe, vous ne venez pas en Afrique ; si vous voulez un tourisme culturel ou balnéaire, si vous voulez des safaris, vous venez en Afrique", a expliqué le chef de la délégation sénégalaise, estimant qu'il s'agissait d'une bonne tendance dans le secteur touristique mondial.

Selon lui, chaque pays doit développer ses spécificités touristiques.

"Avec l'amélioration du niveau de vie, on a besoin de vivre une autre vie et de découvrir autre chose. Donc chacun doit développer son tourisme au regard de ces propres spécificités, de sa culture, de sa nourriture, de son art et de ses ressources naturelles", a-t-il ajouté.

"Nous avons des organisations sous-régionales ou régionales qui permettent la libre circulation des personnes et des biens, comme la CEDEAO et l'UA", a-t-il poursuivi, soulignant que de plus en plus d'Africains visitent leurs propres pays ou d'autres pays du continent africain.

"Cela constitue un mode de vie pour les Africains", a estimé le responsable sénégalais. "Que vous aimiez le tourisme ou pas, vous travaillez pour le tourisme sans le savoir, car il y a beaucoup de choses qui dépendent du tourisme. [...] C'est une chaîne mondiale", a-t-il souligné.

En ce qui concerne la coopération touristique entre le Sénégal et la Chine, M. Ndiaye a affirmé qu'il s'agissait d'une "marque d'amitié, de reconnaissance et de fraternité que la Chine a manifestée au regard des relations qui existent entre les deux pays".

Le Sénégal s'engage à s'efforcer d'attirer davantage de touristes chinois et tâchera d'améliorer les infrastructures, les voies de communication et les transports aériens.

Le gouvernement sénégalais développe les infrastructures aéroportuaires pour qu'elles desservent mieux les destinations touristiques, a-t-il souligné.

"Aujourd'hui, on parle beaucoup du tourisme durable. Il s'explique d'abord évidemment par l'offre, il faut que l'offre soit bonne, à la satisfaction des clients. En Afrique, il faut développer l'interconnectivité entre les Etats, il faut promouvoir le tourisme interafricain, et puis le tourisme international entre l'Afrique et les autres pays du monde", a-t-il indiqué.