ABIDJAN, 23 août (Xinhua) -- La société chinoise Sinohydro va construire en Côte d'Ivoire trois nouveaux barrages hydroélectriques, après avoir réalisé dans le sud-ouest du pays le plus grand projet d'aménagement hydroélectrique.

L'information a été révélée mercredi par la société des énergies de Côte d'Ivoire (CI-Energies, étatique) qui affirme que "les négociations sont à un stade avancé".

Selon le responsable chargé de la mise en œuvre des projets d'investissements publics dans le secteur électrique au sein de l'entreprise, Brahima Dosso, les négociations concernent les centrales hydroélectriques de Gribo Popoli (112 MW), de Louga (280 MW) et de Boutoubre (156 MW) sur le fleuve Sassandra, dans le sud-ouest du pays.

"Les négociations sont à un stade avancé avec l'entreprise chinoise pour le projet de centrale de Gribo Popoli (Soubré)", a-t-il précisé.

Les travaux sont prévus pour démarrer en octobre et devraient durer 40 mois avec un financement d'Eximbank de Chine.

Pour les centrales de Boutoubre et Louga, des études de faisabilité sont en cours de réalisation pour déterminer les dimensions en fonction de leur impact sur l'environnement et sur les populations locales, a ajouté Brahima Dosso.

Sinohydro a construit le barrage hydroélectrique de Soubré (sud-ouest, 320 km d'Abidjan), le plus grand barrage de Côte d'Ivoire et l'un des "projets phares" de la coopération sino-ivoirienne.

Le barrage est entré en fonctionnement plus tôt que prévu avec la mise en service le 30 juin de la première turbine des trois groupes électrogènes composant l'ouvrage, après le lancement des travaux le 25 février 2013 pour 56 mois.

La mise en service des autres groupes électrogènes du barrage devrait être progressivement réalisée d'ici fin octobre.

Le barrage de Soubré, long de 4,5 km, se pose comme le plus puissant et le plus grand centre de production électrique sous-régional avec une puissance installée de 275 MW et un productible annuel de 1.100 gigawatt heure (GWH) pour un coût de près de 572 millions de dollars (environ 286 milliards de FCFA) dont 85% financés par la Chine et 15% par l'Etat ivoirien.

La puissance totale installée de la Côte d'Ivoire est de 1.975 MW, fournie à 72,5% par quatre centrales thermiques et 27,5% par six centrales hydrauliques.

Depuis 2012, le gouvernement ivoirien a entrepris des actions, notamment les projets de construction d'ouvrages de production pour porter la puissance installée de la Côte d'Ivoire à environ 4.000 MW en 2020 et plus de 6.000 MW en 2030.

Dans ce cadre, le pays a ratifié deux accords de prêts d'un montant global de 809 millions de dollars (environ 470 milliards de FCFA) signés avec la Chine en vue du financement d'un projet de développement et de réhabilitation du réseau électrique de la Côte d'Ivoire.

Le projet porte sur la construction de 14 nouveaux postes de haute tension, la réhabilitation de 13 postes de haute tension, la réalisation de 1.555 km de lignes de transmission et la fourniture d'équipements électriques sans compter l'électrification de 500 localités rurales.

L'enjeu pour le pays est de soutenir sa croissance retrouvée au taux moyen de 9% depuis quatre ans, de réaliser son objectif d'être autosuffisant et exportateur d'électricité dans la sous-région ouest-africaine.

La Côte d'Ivoire fournit de l'électricité au Ghana, au Togo, au Bénin, au Burkina Faso, au Mali et à terme à la Sierra Leone, au Liberia et à la Guinée.