TOKYO, 17 août (Xinhua) -- Un hélicoptère CH101 de la Force maritime d'autodéfense japonaise (MSDF) s'est écrasé alors qu'il tentait d'atterrir sur la base aérienne d'Iwakuni, dans la préfecture de Yamaguchi (ouest), blessant légèrement trois personnes se trouvant à bord.

Selon les médias locaux, l'accident a eu lieu vers 14h20 heure locale (5h20 GMT).

La MSDF a précisé que cet hélicoptère, venu du Shirase Nobu, un navire polaire japonais en mission dans l'Antarctique, transportait huit membres d'équipage.

Des témoins ont rapporté que l'hélicoptère tentait d'atterrir, étant stationnaire à quelques mètres du sol, quand il est soudainement devenu instable et que son rotor principal a ensuite frappé le sol. La MSDF a confirmé avoir ouvert une enquête sur les causes de cet accident.

La compagnie aérienne All Nippon Airways (ANA) a confirmé que celui-ci n'avait eu aucun impact sur les vols au départ de l'aéroport Iwakuni Kintaikyo, qui partage l'unique piste avec la base d'Iwakuni.

L'hélicoptère CH101, long de 22,8m et large de 18,6m, peut emporter 25 passagers, en plus de quatre membres d'équipage.