(Xinhua/Liu Yu)

FREETOWN, 15 août (Xinhua) -- Au moins 286 personnes ont été tuées dans un glissement de terrain qui a frappé les faubourgs de Freetown, la capitale de la Sierra Leone, a annoncé mardi Sinneh Kamara, un responsable de la morgue de l'hôpital Connaught.

M. Kamara a précisé qu'un total de 280 corps avaient été transportés à la morgue et qu'une ambulance venait de partir chercher six autres découverts dans la matinée.

A ce jour, le nombre de survivants reste inconnu, mais on indiquait de sources hospitalières qu'environ 20 survivants grièvement blessés étaient en train d'être soignés.

Certains proches des victimes cherchent à les identifier, mais ils n'ont pas été autorisés à entrer dans l'hôpital par les forces de sécurité qui veulent minimiser les troubles.

Le chef des opérations de la police sierra-léonaise, Al Sheik Kamara, a révélé qu'un certain nombre de personnes restaient ensevelies sous les décombres et que des excavateurs étaient en train de déblayer le site de la catastrophe pour essayer de retrouver davantage de corps.

Pour l'heure, le gouvernement n'a pas encore publié de chiffres officiels sur le nombre de victimes, alors que les opérations de secours se poursuivent.

Le correspondant de Xinhua sur place a fait savoir que le temps demeurait nuageux mardi matin, ravivant les craintes que davantage de pluie puisse entraver les opérations de secours.