NEW DELHI, 20 juillet (Xinhua) -- Au moins 20 personnes ont péri jeudi dans un grave accident de la route dans l'Etat indien de l'Himachal Pradesh (nord), a annoncé un haut responsable de la police.

"L'accident est survenu sur l'autoroute nationale 5 près de Rampur, à quelque 120 km du chef-lieu de l'Etat, Shimla. Un autocar a chuté dans un ravin après que le chauffeur a perdu le contrôle du véhicule", a-t-il précisé.

Vingt corps et quatre blessés ont été extraits de la carcasse. "Le bilan pourrait s'alourdir dans la journée, car l'autocar a fait une chute de près de 200 mètres", a-t-il ajouté.

Le véhicule qui transportait plus de 40 personnes se rendait de Reckong Peo dans le district de Kinnaur vers la ville touristique de Solan.

Une enquête pour déterminer les causes du drame a été ouverte, a indiqué le responsable.