BISSAU, 18 juillet (Xinhua) -- Le ministre bissau-guinéen de l'Agriculture, Nicolau dos Santos, considère que la Chine est "un partenaire de coopération privilégié pour le développement agricole" de son pays et "pour assurer l'autosuffisance alimentaire en Guinée-Bissau".

Dans une interview accordée mardi à Xinhua, il a relevé que "la Chine a toujours été présente" dans son pays, "même dans des moments difficiles, lui apportant une contribution sans précédent".

M. Dos Santos a souligné l'importance de cette coopération par exemple pour accroître la production de riz. Beijing a ainsi fourni plus de 30 machines agricoles, tandis que 15 techniciens agricoles chinois apportent actuellement leur aide dans trois régions de l'est et du nord du pays : Bafata, Gabu et Oio.

"Ces techniciens sont en train de faire un excellent travail en encadrant les agriculteurs bissau-guinéens dans l'apprentissage de nouvelles techniques de production de riz", s'est félicité le ministre de l'Agriculture.

M. Dos Santos a ajouté qu'il comptait sur l'appui de partenaires, notamment la Chine et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), pour aider à créer des coopératives agricoles dans tout le pays. "Nous devons assurer l'autosuffisance alimentaire afin de réduire les importations de riz, denrée de base de notre alimentation", a-t-il ajouté.

La Guinée-Bissau, l'un des pays les plus pauvres du monde, importe chaque année plus de 80.000 tonnes de riz.