(Xinhua/Faisal Isse)

MOGADISCIO, 15 juin (Xinhua) -- Des hommes armés ont attaqué mercredi soir deux restaurants dans la capitale somalienne, Mogadiscio, tuant au moins 17 personnes et blessant 26 autres, et prenant en otage un nombre inconnu de personnes, ont annoncé des secouristes.

Le service d'ambulances Aamin a tweeté jeudi que 17 corps sans vie avaient été retrouvés et que 26 blessés avaient été évacués. Il a toutefois précisé avoir "arrêté les activités de secours car la zone est devenue trop sombre, tandis que les attentats se poursuivaient".

Un policier, Mohamed Nur, a indiqué à Xinhua qu'un kamikaze avait projeté la voiture piégée qu'il conduisait sur le restaurant Posh dans le quartier de Hodan, avant de se faire exploser. Un groupe d'hommes a de son côté jeté une bombe dans une pizzeria voisine, avant d'affronter les forces de l'ordre. Ces deux établissements sont d'ordinaire fréquentés par des jeunes et des fonctionnaires.

Un témoin a déclaré que l'explosion était énorme et avait été ressentie à distance. "Nous avons entendu une énorme explosion qui a frappé Pizza House et Posh House. Nous pensons que certaines personnes ont été tuées", a confié Abdullahi Yasin à Xinhua.

Une intense fusillade a été entendue à l'intérieur de la pizzeria où un nombre inconnu de personnes étaient retenues en otages, a annoncé la police.

Ces attentats ont été revendiqués par les shebab, un groupe terroriste somalien lié à Al-Qaïda. Ces islamistes armés mènent fréquemment des attaques, visant notamment des civils et des institutions gouvernementales en Somalie, après avoir été chassés de Mogadiscio par les forces de l'Union africaine en 2011.