(Xinhua/Zhen Zhe)

JIUQUAN, 15 juin (Xinhua) -- La Chine a lancé, à l'aide d'une fusée porteuse Longue Marche 4B qui a décollé jeudi à 11h00 du Centre de lancement de satellites de Jiuquan situé dans le désert de Gobi (nord-ouest de la Chine), son premier télescope spatial à rayons X pour observer les trous noirs, les pulsars et les sursauts gamma.

Ce télescope d'observation des rayons X durs (Hard X-ray Modulation Telescope, HXMT) de 2,5 tonnes, baptisé "Insight", a été placé en orbite à 550 kilomètres au-dessus de la Terre et permettra d'aider les scientifiques à mieux comprendre l'évolution des trous noirs, ainsi que l'intérieur des pulsars et leurs forts champs magnétiques.

Grâce à ce télescope, les scientifiques pourront aussi étudier la manière d'utiliser les pulsars pour la navigation de vaisseaux spatiaux et rechercher des sursauts gamma liés aux ondes gravitationnelles.

Le télescope Insight, fruit de la sagesse et des efforts de plusieurs générations de scientifiques chinois, permettra à la Chine de promouvoir le développement de l'astronomie spatiale et d'améliorer les technologies chinoises en matière de détection des rayons X dans l'espace.