ATHENES, 12 juin (Xinhua) -- L'Autorité portuaire du Pirée (APP), l'armateur chinois COSCO Shipping, actionnaire majoritaire de l'APP, et le port de Shanghai, le plus grand port commercial au monde, ont signé lundi deux protocoles d'entente dans la capitale grecque, Athènes, pour renforcer leurs échanges commerciaux.

Le Groupe du port international de Shanghai, qui traite 25,7% du volume commercial international de la Chine, a signé ces protocoles d'entente avec COSCO Shipping et l'APP en présence de Han Zheng, membre du Bureau politique du Comité central du Parti communiste chinois (PCC), qui est également secrétaire du Comité du PCC pour la municipalité de Shanghai.

En vertu de cet accord, qui s'inscrit dans le cadre de l'initiative "La Ceinture et la Route" proposée par la Chine, le port du Pirée renforcera sa position stratégique sur la scène commerciale mondiale en augmentant les importations chinoises vers l'Europe.

Les deux parties ont également décidé de renforcer leur coopération en matière de formation du personnel, d'assistance technique et d'échange d'informations, ainsi que de créer des synergies pour saisir de nouvelles opportunités commerciales.

"L'accord actuel avec le port de Shanghai est très important. Cela signifie que, grâce au Pirée, d'immenses quantités de marchandises seront transportées de Chine vers le reste du monde", a déclaré à Xinhua le ministre adjoint grec de l'Economie et du Développement, Stergios Pitsiorlas, en marge de la cérémonie de signature.

Le document prévoit d'excellentes perspectives de croissance non seulement pour le Pirée, mais aussi pour la Grèce, a souligné M. Pitsiorlas, qui a ajouté que la Grèce joueait un rôle clé dans le cadre de l'initiative "La Ceinture et la Route" et que le Pirée constituait la première étape de cette coopération.

"L'accord renforcera l'économie nationale et l'emploi. Nous avons besoin d'investissements en ce moment. Ces investissements montrent que les étrangers font confiance à notre pays", a pour sa part estimé Christos Lampridis, secrétaire général des Ports, de la Politique portuaire et des Investissements maritimes du ministère grec de la Marine marchande.

Depuis 2010, le terminal des conteneurs du Pirée, une filiale de Cosco Shipping, exploite les phases II et III du port de Pirée dans le cadre d'un contrat de concession de 35 ans.

En 2016, COSCO Shipping a acquis 67% des parts de l'APP, transformant le port en un important centre de transport au carrefour de l'Asie, de l'Europe et de l'Afrique.