PARIS, 11 juin (Xinhua) -- Le taux de participation au premier tour des élections législatives dans l'Hexagone atteignait 19,24% dimanche à midi, selon les chiffres du ministère français de l'Intérieur, en baisse par rapport au même scrutin en 2012 à la même heure (21,06%).

Sans surprise, la participation est largement inférieure à celle enregistrée, à midi, lors du premier tour de l'élection présidentielle, le 23 avril dernier (28,54%).

Comme le prévoyaient les instituts de sondage, on se dirige vers un record d'abstention puisqu'elle est à ce stade de 80,76%. Selon les dernières enquêtes, un électeur sur deux pourrait donc choisir de ne pas voter, un record sous la Ve République. Le taux de participation sera un élément clé pour déterminer la légitimité de la future Assemblée nationale.

Depuis son installation à l'Elysée le 14 mai, la dynamique en faveur du nouveau chef de l'Etat Emmanuel Macron semble se confirmer. Son mouvement La République En Marche (LREM), lancé il y a 14 mois, pourrait obtenir une majorité écrasante à l'issue du second tour des législatives qui se tiendra le 18 juin.

Selon les derniers sondages, avec près de 30%, LREM devancerait largement les autres partis et pourrait conquérir, d'après les projections, jusqu'à 400 sièges de députés. La droite Les Républicains (LR) est créditée d'environ 21% des intentions de vote devant le Front national (FN) de Marine Le Pen de 18%, la France insoumise (FI) de Jean-Luc Mélenchon de 12% et le Parti socialiste (PS) à moins de 7%.

Les bureaux de vote, qui ont ouvert à 8 heures, fermeront à 18 heures, ou 20 heures dans les grandes villes. Comme pour la présidentielle, 50.000 policiers et gendarmes sont mobilisés pour sécuriser le scrutin, dans le cadre d'un dispositif renforcé sur fond de menace terroriste, quatre jours après l'attaque d'un policier sur le parvis de Notre-Dame de Paris et alors que le pays vit toujours sous le régime d'exception de l'état d'urgence décrété après les attentats meurtriers de novembre 2015.

Quelque 47 millions de Français sont appelés aux urnes pour renouveler l'Assemblée nationale qui compte 577 députés élus au suffrage universel direct pour un mandat de 5 ans renouvelable.

Les législatives se déroulent selon un mode de scrutin majoritaire uninominal à deux tours par circonscription. Chacune des 577 circonscriptions correspond à un siège de député. Pour se qualifier au deuxième tour, les candidats doivent obtenir plus de 12,5% des suffrages. Il peut donc y avoir deux, trois ou quatre candidats, respectivement dans des duels, triangulaires ou quadrangulaires.