BEIJING, 30 mai (Xinhua) -- La sécheresse a affecté 2,67 millions d'hectares de terres cultivées dans le nord et le nord-est de la Chine, selon des statistiques officielles.

Un total de 120.000 habitants et 500.000 têtes de bétail ont souffert d'une pénurie d'eau potable due à la sécheresse, a déclaré Chen Lei, ministre des Ressources en eau, lors d'une vidéoconférence organisée au Centre national de contrôle des inondations et de lutte contre la sécheresse.

Les autorités ont envoyé 15 équipes de travail pour aider les régions durement affectées, a précisé M. Chen, qui est également directeur adjoint du centre.

Environ 5,5 millions de personnes ont été mobilisées pour lutter contre la sécheresse, creusant des puits et travaillant dans des stations de pompage pour irriguer plus de 4 millions d'hectares de champs, selon le ministre.

M. Chen a ordonné de donner la priorité à la sûreté de l'eau potable pour les résidents ruraux et urbains.