MOSSOUL (Irak), 20 mai (Xinhua) -- Les forces irakiennes ont libéré samedi deux nouveaux quartiers de Mossoul après d'intenses combats contre les militants de l'Etat islamique (EI), dans le cadre de l'offensive visant à ouvrir un nouveau front dans le nord de la zone tenue par l'EI dans la partie occidentale de Mossoul, a déclaré l'armée irakienne.

Les Forces armées, la Police fédérale et les Forces de réponse rapide - les forces d'élite du ministère de l'Intérieur - ont entièrement libéré le quartier du 17 Juillet après plusieurs jours de violents combats, a déclaré dans un communiqué Abdul-Amir Yarallah, du Commandement opérationnel conjoint.

La reconquête de ce quartier survient six jours après le début d'une nouvelle offensive irakienne dans quatre quartiers situés dans le nord de la partie ouest de Mossoul.

Dans le même temps, les forces d'élite du Service de contre-terrorisme (CTS) ont repris le contrôle du quartier d'al-Rabie, dans la partie nord de Mossoul également, et ont fait flotter le drapeau irakien sur plusieurs de ses bâtiments, a déclaré M. Yarallah dans un autre communiqué.

Les troupes s'efforcent à présent de poursuivre leur progression dans les autres quartiers de la périphérie nord de la ville, afin de resserrer leur étau sur les derniers bastion de l'EI dans le centre historique de Mossoul, où quelque 400 000 habitants restent prisonniers de la tutelle de l'EI.

Le même jour, les forces du CTS ont annoncé avoir atteint leur objectif, en dépit des combats qui se poursuivaient dans quelques quartiers tenus par l'EI au nord du centre historique, sur la rive ouest du Tigre, la rivière qui coupe la ville en deux.

"Les forces du CTS ont atteint leur objectif sur la rive droite, et restent prêtes pour toute autre mission que leur confierait le Premier ministre", a déclaré Talib Sheghati, commandant du CTS, dans un bref communiqué.