TOKYO, 19 mai (Xinhua) -- Le cabinet du Premier ministre japonais, Shinzo Abe, a approuvé vendredi le projet de loi autorisant l'empereur Akihito à abdiquer, pour céder le trône de chrysanthème au prince Naruhito.

L'abdication de l'empereur Akihito est surprenante, puisqu'il faut remonter près de 200 ans dans l'histoire du Japon pour retrouver l'abdication d'un empereur.

En ce qui concerne la date de cette abdication, le gouvernement envisage d'attendre décembre 2018, lorsque l'empereur fêtera ses 85 ans.

Le nom de l'ère dans laquelle se trouve le pays, "gengo", qui dépend du règne de l'empereur, devrait changer début 2019.

Le projet de loi concernant l'abdication est spécifiquement adapté à l'empereur Akihito, puisque le gouvernement ne veut pas établir un précédent qui permettrait aux futurs empereurs d'abdiquer.

Le projet de loi sera soumis à la Diète vendredi, et le gouvernement espère le voir entrer en vigueur à la fin de la session en cours de la Diète, à la mi-juin.

En août dernier, l'empereur Akihito a fait une rare apparition télévisée au cours de laquelle il a dit vouloir abdiquer car son âge avancé et sa santé défaillante ne lui permettaient plus de mener à bien ses fonctions au mieux de ses compétences.