BOGOTA, 27 avril (Xinhua) -- Au moins cinq personnes ont été tuées jeudi lorsqu'un bâtiment en construction s'est effondré dans la ville de Carthagène, dans le nord de la Colombie, ont rapporté les médias locaux.

Quelque 17 personnes ont été blessées et une vingtaine d'autres auraient été piégées sous les débris de la structure de cinq ou six étages, après l'effondrement de l'une des colonnes de soutien, ont indiqué les autorités locales.

Les secouristes, ainsi que les agents de la Croix-Rouge et du secrétariat de la Santé, cherchent des survivants sous les débris.

Les pompiers de Carthagène ont déclaré que les fortes pluies de ces derniers jours pourraient avoir affaibli la structure, aboutissant à son effondrement.

Gabriel Ladeuth, un ouvrier du bâtiment de 32 ans, était au deuxième étage lorsque l'immeuble s'est effondré. Il a réussi à s'échapper après avoir entendu le grondement soudain de la chute des débris, mais beaucoup de ses collègues n'ont pas été aussi chanceux.

"Il semblerait qu'un défaut dans la structure soit en cause", a indiqué Manolo Duque, maire de Carthagène.

"Nous regrettons la situation. Il y a plusieurs personnes blessées et nous nous efforçons de sauver les autres. Mais ils m'ont dit qu'ils avaient un permis de construction", a ajouté le maire de la ville.