KIEV, 26 avril (Xinhua) -- Le nouveau sarcophage de confinement posé en 2016 sur le réacteur n°4, le réacteur accidenté de la centrale de Tchernobyl, entrera en service cette année, a annoncé mercredi le président ukrainien Petro Porochenko.

"L'arche de confinement commencera à fonctionner en novembre de cette année", a déclaré M. Porochenko au cours des commémorations marquant le 31e anniversaire de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl.

Le président ukrainien a remercié les donateurs internationaux qui ont apporté une aide financière à la construction du sarcophage de confinement, d'une valeur de 1,6 milliards de dollars américains, et a souligné qu'il était vital de protéger l'Humanité contre les risques nucléaires.

"Il garantira au moins 100 ans de sécurité - ils nous protégera, il protégera nos enfants, nos petits-enfants et nos arrière-petits-enfants", a déclaré M. Porochenko.

Le désastre de Tchernobyl, un des pires accidents nucléaires de l'histoire de l'Humanité, s'est produit le 26 avril 1986, lorsqu'une série d'explosions ont dévasté cette centrale nucléaire située à 110 km au nord de Kiev, la capitale de l'Ukraine.

Les explosions ont entraîné la destruction du réacteur n°4 et la dissémination d'un nuage radioactif à travers l'Ukraine, la Biélorussie, la Russie et plusieurs autres pays d'Europe.

L'an dernier, l'Ukraine a achevé un chantier d'une durée de quatre ans, qui a permis de construire au-dessus du réacteur accidenté un sarcophage de métal en forme d'arche de 110 m de haut, 257 m de long et 164 m de large.

Ce projet, financé par 40 donateurs internationaux, vise à empêcher de nouvelles fuites radioactives de s'échapper du réacteur.