NEW YORK (Nations Unies), 25 avril (Xinhua) -- Alors qu'un enfant meurt du paludisme toutes les deux minutes à travers le monde, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé mardi, à l'occasion de la Journée mondiale contre le paludisme, un programme pilote de vaccin antipaludique, selon un communiqué publié mardi par l'ONU.

Célébrée le 25 avril chaque année, l'édition 2017 de la Journée a été placée sous le thème "Prévenir le paludisme et sauver des vies".

Plus de 200 millions de nouveaux cas de paludisme ont été enregistrés en 2015 et cette maladie parasitaire, transmise à l'homme par les piqûres de moustique, a tué plus de 400.000 personnes cette même année.

L'OMS note cependant que des progrès importants ont été effectués dans la lutte contre la maladie depuis 2001.

Plus de 663 millions de cas ont été évités dans la région d'Afrique subsaharienne qui représente 90% de la charge mondiale du paludisme, notamment grâce aux efforts de prévention, aux diagnostics et aux traitements.

Selon le Rapport 2016 sur le paludisme dans le monde, le nombre de cas de paludisme a baissé de 21% à l'échelle mondiale entre 2010 et 2015, et le nombre de décès de 29% sur la même période de cinq ans.

Mardi, l'OMS a annoncé le lancement d'un programme pilote de vaccin antipaludique pour 2018, dans trois pays africains, au Ghana, au Kenya et au Malawi.

Toutefois l'organisation onusienne pour la santé recommande qu'un ensemble d'approches de prévention qui ont fait leurs preuves soient maintenues, notamment l'utilisation de moustiquaires imprégnées d'insecticide, la pulvérisation d'insecticide à l'intérieur des habitations et les traitements préventifs pour les groupes les plus vulnérables, à savoir les femmes enceintes, les enfants de moins de cinq ans et les nourrissons, accompagnés de diagnostic rapide et de traitement correct.

L'OMS appelle à renforcer l'utilisation de ces outils qui ont permis de faire des progrès mesurables dans la lutte contre le paludisme, car des lacunes existent en matière de prévention, en particulier en Afrique subsaharienne, où en 2015, 43% des personnes exposées au risque dans la région n'étaient pas protégées par les moustiquaires ou les pulvérisations d'insecticide à l'intérieur des habitations, et environ 69% des femmes enceintes n'avaient pas accès aux trois doses minimales recommandées par l'OMS pour le traitement préventif.