(Xinhua/Han Bing)

PARIS, 23 avril (Xinhua) -- Les Français ont commencé à voter ce dimanche à partir de 8h du matin en France métropolitaine dans le cadre du premier tour de l'élection présidentielle.

Environ 47 millions d'électeurs inscrits devraient participer au scrutin pour départager 11 candidats, dont seuls les deux premiers auront le droit d'accéder au second tour, le 7 mai.

Dans le bureau de vote n°17 du 17e arrondissement de Paris, Marine, responsable d'un magazine, confie à un journaliste de Xinhua qu'elle vient de voter pour Emmanuel Macron, candidat du mouvement En Marche !.

"Ça fait cinq ans que la gauche est au pouvoir et le résultat est décevant. Pourquoi ne pas donner la chance à Macron ? La France fait face à nombre de problèmes, dont la sécurité et l'économie, j'attends une France unie", a-t-elle indiqué.

Dans un bureau de vote de Hénin-Beaumont, commune du nord de la France où votera Marine Le Pen, la candidate du Front national, Alexandre a déclaré à Xinhua que les propositions des candidats semblaient toutes merveilleuses sur le papier, mais qu'elles devaient être appliquées, souhaitant que le candidat élu, quel qu'il soit, puisse tenir les promesses faites au cours de la campagne électorale, assurer la sécurité du pays et relancer la croissance.

Répartis sur l'ensemble du territoire, les quelque 69.000 bureaux de vote sont ouverts depuis 8h dimanche matin et devraient fermer leurs portes à 19h dans la plupart des communes, ou 20h dans les grandes agglomérations, en particulier à Paris et en région parisienne.

Le vote du permier tour se déroule sous haute surveillance à la suite d'une série d'incidents survenus au cours de la dernière semaine de la campagne électorale, notamment une fusillade qui a tué un policier et fait deux blessés jeudi soir sur les Champs-Elysées.

Le président français François Hollande avait déclaré que "l'ensemble des moyens adaptés devaient être mobilisés pour garantir le bon déroulement du scrutin". Le ministre de l'Intérieur Matthias Fekl avait quant à lui annoncé le déploiement de 50.000 policiers et gendarmes sur l'ensemble du territoire français pour sécuriser les bureaux de vote contre la menace terroriste, mais aussi contre des "débordements venant d'extrémistes de tous bords".

La Commission nationale de contrôle de la campagne électorale a rappelé vendredi que la publication de sondages, d'estimations, de commentaires ou des résultats de l'élection était interdite par la loi jusqu'à dimanche à 20h, heure de fermeture des derniers bureaux de vote en métropole.

Selon un sondage Ipsos-Sopra-Steria pour France Télévisions et Radio France publié vendredi, le candidat du mouvement En marche !, Emmanuel Macron, et celle du Front national, Marine Le Pen, sont favoris de ce scrutin avec respectivement 24% et 22% des intentions de vote. Ils seraient suivis de François Fillon (Les Républicains) et Jean-Luc Mélenchon (La France insoumise), tous deux à la troisième place à égalité avec 19% des intentions de vote.