FLOREAL (Maurice) 21 avril (Xinhua) -- Maurice et la Chine ont connu 45 ans de relations privilégiées, a déclaré jeudi le ministre mauricien des Affaires étrangères et du Commerce international, Vishnu Lutchmeenaraidoo, lors d'une conférence de presse tenue après une rencontre bilatérale entre les représentants des deux pays à Floréal, dans le centre de ce pays insulaire de l'océan Indien.

Il était entouré de la représentante spéciale du gouvernement chinois pour les affaires africaines, Xu Jinghu, de l'ambassadeur de Chine à Maurice, Li Li, et de l'ambassadeur de Maurice en Chine, André Lee Hon Chong.

M. Lutchmeenaraidoo a rappelé que la Chine avait toujours été aux côtés de Maurice, même dans les années les plus difficiles, notamment entre 1975 et 1982, quand le pays traversait une crise économique, quelques années après son indépendance.

Il a également salué l'importance de la Chine dans le développement du pays et son soutien dans les projets majeurs.

Le ministre des Affaires étrangères et du Commerce international a aussi rappelé l'importance de la diaspora chinoise à Maurice et sa "contribution gigantesque à son dynamisme".

M. Lutchmeenaraidoo n'a pas manqué de souligner que le Nouvel An chinois (Fête du Printemps) est férié à Maurice, une preuve de la reconnaissance et de l'importance de la communauté chinoise. Il a aussi souligné la contribution des différents ambassadeurs chinois qui se sont succédé à Maurice à l'approfondissement des relations, en particulier celle de M. Li dans la promotion du tourisme chinois à Maurice.

M. Lutchmeenaraidoo a également rappelé que l'aide de la Chine avait été sollicitée pour promouvoir le tourisme médical à Maurice.

Il a aussi indiqué que Maurice avait demandé à des chefs cuisiniers chinois de participer à la formation des futurs chefs de l'Ecole hôtelière de Maurice.

De son côté, M. Li a remercié le gouvernement mauricien pour son aide dans son travail aux cours de son mandat à Maurice. Il s'est dit heureux d'avoir "apporté sa modeste contribution" à l'approfondissement des relations entre Maurice et la Chine, en particulier dans le domaine du tourisme.